[강의] 제159강 : 영국의 COS와 인보관운동

1. 서론

영국에서 사회보험이 도입되기 전(사회보험시대의 전)이자 빈민법시대가 저물어 가던 19세기 빅토리아 시대에는 정부차원에서의 활동보다는 민간활동이 활발하게 이루어졌습니다. 민간활동이란 개인 또는 단체차원에서 이루어지는 박애사업, 상호부조, 자조 등의 활동을 의미합니다. 박애사업은 부유층이 극빈층 또는 저소득층에게 자선을 하는 활동이었으며 오늘날 사회사업의 뿌리가 되었습니다. 상호부조는 같은 직종에 종사하는 사람들끼리 서로 돕는 활동이었고, 이는 사회보험의 등장에 상당한 영향을 미쳤습니다. 자조는 스스로 절약하는 것으로 빈곤을 해결하는 활동(또는 이를 널리 알리는 활동)을 의미합니다.

빅토리아 시대에 두드러지는 영국의 민간활동은 자선조직협회(Charity Organization Society, COS)와 인보관운동(settlement movement)입니다.

2. 본론

 1) 자선조직협회(Charity Organization Society, COS)

COS는 18세기 중엽 영국에서 산업화와 도시화가 진행되면서 많은 인구가 도시로 유입되었으며 이에 도시 빈민이 급격이 늘게 되었습니다. 이에 빈민문제를 해결하기 위한 민간복지관이 설립되기 시작했습니다. 박애사업의 일환으로 시작된 자선조직협회는 1869년 최초로 런던에 설립되었습니다. COS의 구성원은 성직자와 부유층이었습니다. 주요 제공 서비스는 음식이나 주거시설 등의 물리적인 지원이었으며 정서적인 문제에 대해선 종교 가치에 입각한 훈계차원에서의 개입을 통해 이루어졌습니다. 또한 이들은 중복구호를 막기 위해 여러가지 자선활동을 조정하였습니다. COS의 직원들은 우애방문원(friendly visitors)이라 불리었습니다. 이들은 자원봉사자로써 빈곤가족을 방문하여 가정생활, 아동교육, 가정경제 등에 대한 조언을 제공하였습니다.

COS는 자조의 윤리에 철저히 따랐기 때문에 빈민에 대한 공공정책에 대해 반대의 입장을 취했으며, 자조의 미덕을 강조하였습니다. 또한 초기 COS구성원들은 대상자들을 동등한 위치가 아닌 교화시켜야할 사람, 자신보다 낮은 사람으로 상대하여 그들을 진정으로 돕는다는 의미보다는 노블레스 오블리제, 또는 부유한 자가 가난한 자에게 배푸는 아량 및 친절에의 수준이었습니다.

이들 우애방문원은 1900년대부터 점차 보수를 받는 정식직원으로 변하기 시작했습니다. 이때부터 사회취약계층을 보호하고 지원하는 일을 사회로부터 위탁받아 현장에서 활동하는 사람이라는 의미에서 사회복지사(social worker)이라 불리기 시작하였습니다. 자선조직협회는 오늘날 개별사회사업의 시초가 되었다는 의의가 있습니다.

 2) 인보관 운동

COS가 개별중심, 개인중심의 사회복지 시초였다고 한다면 인보관운동은 빈곤문제를 해결하려는 일종의 사회운동으로 시작되었습니다. 이들은 빈곤의 문제를 개인의 차원보다는 사회의 차원으로 인식하였습니다. 즉 빈민 지역의 주택개선, 공중 보건 향상, 빈민 착취 방지 및 해결 등 사회문제에 대한 개혁적인 해결을 강조하였습니다. 주로 대학생이나 젊은 지식인 빈민가에 함께 거주하면서 생활하였습니다.

인보관운동의 기본적 배경에는 기독교 사회주의, 온정주의적 인도주의 등이 큰 영향을 미치게 됩니다. 기독교 사회주의는 종전의 구빈사업을 비판하고 기독교정신을 기초로 한 사회개량을 주장하였고, 교육을 통한 노동자계급의 사회적 조건들의 개선을 주장하는 것을 통해 인보관 운동의 기본 이념을 제공하였습니다. 온정주의적 인도주의는 중산층 지식인들을 중심으로 하여금 대학생들이 빈민구역으로 들어가 소외된 빈민들과 함께 거주함으로써 계급단절을 완화하는 데 기여했습니다.

영국에서의 인보관운동은 1884년 런던 동부 빈민지역에 토인비 홀을 설립하였으며, 이것이 세계 최초의 지역사회복지관(community welfare center)으로 평가되고 있습니다.

1875년 토인비는 인보관운동에 대해 일반인들의 관심을 유도하는 데 큰 역할을 하였으며, 사회개혁운동에 힘썼는데 결국 그의 노력이 병을 불러 1883년에 요절하게 됩니다. 그의 이러한 일련의 노력들을 기리기 위해 토인비 홀을 걸립하였으며, 인보관 운동의 거점이 됩니다. 인보관 운동의 가장 큰 특징은 ‘토인비 홀’을 거점으로 삼아 사회개혁운동을 전개했다는 것이다. 세계 최초의 지역사회복지관이라는 평가를 받는 것도 이같은 이유이기 때문이다.

3. 결론

영국의 COS와 인보관 운동은 사회복지의 발달에 큰 영향을 끼쳤다는 의의로 평가를 받고 있습니다.

COS는 단지 시민만으로는 빈민구제에 불충분하다고 생각으로 부유층이 직접 그 상황을 알지 않으면 되지 않는다고 생각했습니다. 그러나 개인주의적 빈곤관을 이념적 토대로 삼아 지나치게 자조정신을 강조했다는 한계를 갖고 있었습니다. 또 하나 특이한 점은 의요사회사업이란 용어를 처음으로 도입하기도 했습니다.

인보관운동은 사회복지의 역사에 있어서 지역사회 전체를 문제의 대상으로 보았다는 점, 활동의 거점을 삼아(토인비 홀) 지역사회의 문제해결 능력을 높이려 하였다는 점 등이 큰 의의를 갖고 있습니다.

참/고/자/료

김승훈, 『사회복지발달사』, 나눔의 집, 2010.

박석돈 외, 『사회복지개론』, 양서원, 2008.

엄명용 외, 『사회복지실천의 이해』개정판, 학지사, 2010.

오정수 외, 『지역사회복지론』제3판, 학지사, 2010.

원석조, 『사회복지역사의 이해』제3판, 양서원, 2009.