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[유생] 제122차 소과 생원시 응시
: 조선시대에 태종, 세종, 영조 등 여러 대에 이르러 한양 청계천에서 치수 사업을 단행했다. 대표적인 것이 세종 시기 청계천에 설치한 수표라 할 수 있다. 응시자는 이러한 치수 사업에 대해 어떻게 평가하는가. 또 군주로서 치수 사업을 진행하는 것이 어떠한 의미가 있다고 생각하는가. 응시자 본인의 의견을 기술하라. (300자 이상으로 답안 작성) ---------------------------------------------------------------------------------- 응시 과목 : 생원시 답안 내용 : 조선은 농업을 중심으로 하는 농업 국가로, 조선의 백성들은 논과 밭에서 농작물을 길러 세금으로 삼았다. 그들에게 있어 가뭄과 홍수를 피하는 것은 목숨이나 다름없는 논과 밭을 지켜내는 것이었다. 세종과 같은 성군이 치수 사업을 활성화함으로써 백성들은 세금을 내지 못해 끼니를 해결하지 못하거나 처벌받는 일로부터 구제될 수 있었다. 그렇기 때문에 청계천 치수 사업은 농업 중심의 국가인 조선에서 세금의 기반을 지키고 백성들의 생명과 같은 논과 밭이 물에 잠기지 않도록 하는 이로운 작업이라고 평가한다. 맹자 양혜왕 편에서는 이런 말이 등장한다. (百畝之田 勿奪其時 八口之家 可以無飢矣 謹庠序之敎 申之以孝悌之義 頒白者 不負戴於道路矣 老者衣帛食肉 黎民不飢不寒 然而不王者 未之有也.) 이 말을 해석한다면 백성을 흉년에 구휼하고 생업을 보장하며 민심을 돌본다면 성군이 아닐 수 없다는 뜻이다. 내가 판단하건대, 조선의 왕들은 청계천 등에서 치수 사업을 진행함으로써 왕권의 중심이 되는 민심을 얻고 덕으로 통치하여 민본주의를 실현하려고 한 것이라고 생각한다. 군주로서 치수 사업을 단행하는 것은 다음과 같은 의미가 있다. 무릇 성군(聖君)이라 함은 군주 자신과 사직보다 백성의 일을 더 중요하게 생각하는 사람을 일컫는다. 군주가 백성을 위하는 덕을 잃으면 하늘이 내린 왕권도 결국 그 정당성을 잃게 될 것이다. 정치(政治)는 단지 강한 권력을 휘두르는 것만으로는 천하(天下)를 우러러볼 수 없고, 그보다 더 중요한 것은 백성들의 불편함을 듣는 귀요, 민심을 생각하는 도덕적인 완성이다. 왕의 덕(德)이라 함은 권력이 곧게 걷도록 하는 다리이며 이를 보좌하는 다리의 기둥이다. 그렇기 때문에 군주에게 덕이 없으면 국가는 곧 제 길을 벗어나 혼란에 빠지고, 왕좌는 힘 있는 자가 장악하여 권력과 이익을 좇아 잘못된 길만 잇달아 걸어갈 뿐이다. 또한, 성삼문, 박팽년과 같은 신하가 만백성(萬百姓)의 생각을 일깨울 수 있었던 것은 덕과 인으로 충신의 간언(諫言)을 멈추지 아니하여 민심을 확보했기 때문이다. 즉, 백성을 향한 덕치(德治)와 은혜는 민심을 얻어 왕권을 강화할 수 있는 수단이고, 직접 행동으로 보여주는 덕치 없이 한낱 관념만으로는 왕권을 바로잡을 수 없다. '맹자'에서는 이 이치를 논하는 구절이 있다. "孟子曰：「桀紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲與之聚之，所惡勿施爾也" "하나라 마지막 왕 걸, 상나라 마지막 왕 주임금이 천하를 잃은 것은 그 백성을 잃었기 때문이다. 그 백성을 잃었다는 것은 그 백성의 마음을 잃었기 때문이다. 천하를 얻는 것에는 도가 있다. 백성을 얻으면 곧 천하를 얻게된다. 그 백성을 얻는 것에도 도가 있다. 그 백성의 마음을 얻게 되면 곧 백성을 얻게 된다. 백성의 마음을 얻는 것에도 도가 있다. 백성이 바라는 것을 주게 되면 백성은 모여든다. 백성이 싫어하는 짓은 베풀지 말아야 할 뿐이다." 이렇듯, 군주가 위력을 과시하여 가렴주구(苛斂誅求)를 외면하고 향락(享樂)에 빠져 사치를 부린다면 백성의 마음을 잃어 곧 천하(天下)를 잃게 되는 것이고, 덕으로 통치하여 백성의 마음을 얻으면 곧 천하(天下)를 얻게 되는 것이다. 결론적으로, 왕권은 천명으로 정당화되고, 도덕으로 보호되며, 백성이 마음으로 따름으로써 지켜지는 요소라는 사실을 알 수 있다. 즉, 조선의 임금들이 치수 사업을 꾸준하게 단행한 것은 군주로서 덕을 베풀고 백성의 지지를 얻으며 유교적 통념에 따른 정치를 펼치려는 의도가 있다고 생각한다. 이 외에도 세종과 같은 임금은 백성들의 불편을 해소하고자 새로운 문자를 창제하고 과학기술을 발전시켜 수백 년이 지난 작금에 이르러서도 성군으로 평가받고 있다. 당시 군주들의 행동이 나라의 근본과 왕권이라는 관념을 바로 세우는 것에 중대한 역할을 한 것이다. 자료 출처 : 조선왕조실록, 맹자해석판본 ---------------------------------------------------------------------------------- |
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