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홍봉한
[강의] 제588강 : 양무호와 광제호, 대한제국의 군함들
○ 양무호의 도입 1903년 1월 일본 공사관의 도움을 받아 미쓰이물산(삼정물산회사)에서 운용하던 배를 도입하여 고종이 친히 '양무'라는 함명을 내리니, 바로 양무호였습니다. 처음부터 일본에서 함선을 구매하고자 하지는 않았습니다. 청일전쟁 직전에 청나라가 군함 두 척을 증여하기로 하였지만 청일전쟁으로 무산되자 조선은 자력으로 함선을 구해야만 했습니다. 영국이나 독일 등 서구 열강으로부터 함선을 구매하고자 하였으나 당시 조선의 경제력으로는 이를 감당할 수 없었으며, 열강도 조선이 군함 가격을 지불할 능력이 되지 않는다 판단하여 거래 의사를 밝혀도 단칼에 거절하였습니다. 그런 상황에서 대한제국은 가까운 일본에서 군함을 구입할 수 밖에 없는 상황에 놓이게 됩니다. ○ 군함인가, 연습함인가 양무호는 1888년 영국의 미들즈버러(Middlesbrough)의 R.Dixon사(19세기 영국의 중형조선소)에서 건조한 3,432톤급 화물선이었으며 이는 당시에 일본에서도 대형선에 속하였습니다. 1894년 미쓰이물산이 석탄 운반을 위해 25만원에 구입하여 '승립환'으로 명명하여 사용되었습니다. 1897년에는 일본 육군 운수통신부에 용선되어 사용되었습니다. 그러나 당시 연료인 석탄을 총 톤수 대비 과하게 사용되 가성비가 떨어지고 자주 기관 고장이 발생하는 문제점이 있었습니다. 이런 상황에서 대한제국이 근대 해군 건설을 위한 군함을 구입하려고 하자 미쓰이 물산은 일본 공사관과 협력하여 승립환을 팔고자 하였고, 대한제국 군부는 구매를 결정하게 됩니다. 이미 정부와 미쓰이 물산은 1900년에 30년식 소총 1만정을 계약하는 등 좋은 거래처로 자리잡고 있었으며, 양무호 뿐 아니라 해군사관 육성을 위한 고문단은 물론, 한국정부가 설립하고자 했던 군수공장 군기창을 같이 할 것을 제안하였습니다. 대한제국 정부 입장에서도 나쁘지 않은 제안이었으며, 1903년 총55만원 대금 계약으로 체결되었습니다. 무장은 화물선에 대포나 기관총을 실은 형태였고, 기록마다 다르나 단장포 4문, 속사포 4문 정도로 추정됩니다. 말은 군함이었지만 근대 해군을 건설하기 위한 대한제국의 첫 발돋움으로 볼때 양무호는 군함이라기 보다는 순양함 또는 연습함에 가까웠기에, 당시 고종과 대한제국 정부가 일본 정부에게 속아 화물선을 군함으로 구매하였다는 주장에 반박하는 학설도 존재합니다. ○ 양무호의 편제 해군은 함선만 있다고 운영되는 것은 아니었습니다. 정부는 1901년 일본 동경 상선학교에서 교육을 받고 돌아온 신순성을 함장으로 삼고 72명의 대원을 선발하여 일본에서 파견된 사람으로부터 운항기술을 전수받아 양무호를 운용하고자 하였습니다. 양무호의 선원 편성은 다음과 같은데 함장에 정령 1인, 부장에 참령 1인, 정·부위 5~8명, 군의장 및 주계장, 해군수병 50인, 해군기관방 20인, 급사 2인 등 84명이었으나 우선 충원된 것이 72명이었습니다. ○ 내부 비판과 논란 그러나 양무호의 도입은 국내에서 그리 좋은 시선을 받지는 못했던 듯 싶습니다. 군함 자체의 문제라기 보다는 당시 국정을 운영하는 총괄기구인 의정부와 협의가 없이 군부 단독으로 처리했기 때문입니다. "군함을 구매할 처음에 신이 비록 참여하지는 못했지만 처음 있는 일이므로 널리 논의했어야 하는데, 의정부(議政府)에서 충분히 논의하게 하지 않고 군부에서만 계약을 맺게 하여 사체(事體)에 잘못되어 의견이 분분히 일어나게 된 것입니다." -1903년(고종40) 7월 29일 의정부찬정군부대신 윤웅렬의 사직차 중 "그리고 신이 오랫동안 의정부에 있으면서 통탄하고 증오한 것은 각부·각부(各府)·각원(各院)의 일을 주관하는 관리들이 의정부와 의논하지 않고 감히 외국인과 약조를 맺고서 국고(國庫)의 중대한 재물을 함부로 써서 급하지 않은 물건을 사들이는 것이었습니다. 근간의 일을 가지고 말하면 군부(軍部)에서 구입한 총과 탄알을 만들기 위한 기계와 군함 ‘양무호(揚武號)’입니다. 만일 국고의 재물이 넉넉해서 쓰고 남는 것이 있다면 군품을 구입하는 것에 대하여 누가 감히 이의를 제기하겠습니까? 지금은 경비가 고갈되고 연례적인 지출도 오히려 당하지 못할까봐 걱정인데 하물며 긴요하게 쓸 것도 아닌 것에 거액을 소비한단 말입니까?" - 1904년(고종41) 7월 27일 의정부 찬정 권중현의 사직 상소 중 ○ 전쟁과 좌절 그러나 안타깝게도 대한제국 해군이 실제로 양무호를 해방을 위해 운항한 기록은 찾을 수 없다. 운항은 하였으나 기록이 없는 것인지, 실제 운용을 못한 것인지는 모르겠으나 당시 대외 상황으로 본다면 충분히 납득할 만 하겠습니다. 양무호가 도입되자마자 러일전쟁이 발발하였고, 일본은 무단으로 이 함선을 징발하여 사용한 후에 대한제국에 반환하지 않았으며 1909년 공매에 부쳐 매각되었기 때문입니다. ○ 광제호 양무호 다음으로는 광제호를 들여옵니다. 광제호는 1904년 건조된 선박이었고, 목적 자체도 군함으로 설계된 함선이었습니다. 초임 함장은 역시 신순성이 내정되어 있었고 주요 임무는 서해안의 초계 작전 및 치안 단속에 있었으며, 3인치 함포 3문으로 무장하고 있었습니다. 그러나 이 함선은 1905년 을사늑약과 함께 역할의 종지부를 찍게됩니다. 을사늑약 체결 후 일본은 자국 해군장교를 고용해 광제호에 대한 지휘권을 빼앗고 해관감시선으로 활용함으로써 대한제국의 근대 해국 건설은 결국 좌초되기에 이릅니다. ○ 실패가 아닌, 좌절된 시도로서의 재평가 비록 대한제국의 근대 해군 건설은 러일전쟁과 을사늑약이라는 국제 정세 속에서 끝내 좌초되었고, 양무호와 광제호 역시 그 가능성을 충분히 펼쳐보지 못한 채 사라졌지만, 이를 단순한 실패로만 평가하는 것은 온당하지 않다고 여겨집니다. 이는 대한제국이 바다의 중요성을 인식하지 못했기 때문이 아니라, 오히려 해양을 둘러싼 국제 질서의 변화를 자각하고 제도·인력·함선을 동시에 갖추려 했던 체계적 시도였습니다. 결과보다 조건이 먼저 무너진 이 노력은, 대한제국이 근대 해양국가로 나아가고자 했던 의지와 문제의식을 보여주는 사례로서 오늘날 재평가될 필요가 있겠습니다. 참고자료 『조선왕조실록』 김기윤(2023). 「한국 근현대 군사사프로젝트 타임라인M 제2권」. 경기:블루픽. 김재승(2000). 「한국근대해군창설사」. 서울: 혜안. 홍성민(2023). 「대한제국 해군 창설과 군사적 의의」. 동국대학교대학원 석사학위논문. |
http://www.1392.org/bbs?laed11:1629  
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![[1]](./data/board/member/img/1/a_teacher.gif "[1]")
장지용 635('26)-01-10 23:03
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대한제국 해군도 '인프라'가 있어야 돌아갔나봅니다. 인프라를 만들기도 전에 사라졌을 뿐. | |
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